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Glosario actualizado el 18/09/2026

Tim Paterson

Programador e ingeniero de software estadounidense (Seattle, 1956).
Es conocido principalmente por haber creado el QDOS ("Quick and Dirty Operating System"), el sistema operativo que dio origen a MS-DOS; el cual dominó la PC de IBM y los clones en los años 80 y principios de los 90. Sus contribuciones fueron el pilar sobre el cual Microsoft construyó su dominio en la industria del software.

Aunque Paterson no se benefició económicamente al nivel de Microsoft, su trabajo fue fundamental para la expansión de la computación personal en los años 80, aunque a menudo opacado por la gigantesca sombra de Microsoft e IBM.

Creación de QDOS (86-DOS)

En 1980, mientras trabajaba para la pequeña empresa Seattle Computer Products (SCP), que vendía hardware para microcomputadoras, Paterson desarrolló en apenas cuatro meses (entre abril y agosto de 1980) un sistema operativo para el nuevo procesador Intel 8086. Inicialmente lo llamó QDOS (Quick and Dirty Operating System o "Sistema Operativo Rápido y Sucio") debido a la velocidad con la que fue programado.

QDOS estaba inspirado en CP/M, el sistema dominante en microcomputadoras en ese momento, pero adaptado a los procesadores Intel 8086, aunque Paterson siempre ha sostenido que el código escrito fue original. A diferencia del CP/M, que estaba escrito para el Intel 8080, QDOS fue diseñado específicamente para el 8086. El nombre cambió oficialmente a 86-DOS cuando comenzó a comercializarse.

El acuerdo con Microsoft

En 1980, IBM estaba desarrollando en secreto su primera computadora personal (IBM PC). Necesitaban urgentemente un sistema operativo. Así, en 1981, una entonces pequeña empresa llamada Microsoft compró todos los derechos de 86-DOS por un total de 50.000 dólares. La renombró y licenció el sistema como MS-DOS a IBM como PC-DOS, un movimiento clave que impulsó el dominio de Microsoft en la industria del software. Este contrato permitió a Microsoft licenciar el software a IBM para su primera computadora personal (IBM PC), lo que marcó el inicio del imperio de Bill Gates.
Aunque Microsoft modificó y expandió enormemente el sistema a lo largo de los años, el núcleo original fue obra de Paterson. Por eso se le conoce como el "padre de MS-DOS".

Estudios y más proyectos de Tim

Se graduó con la distinción magna cum laude en Ciencias de la Computación por la Universidad de Washington en 1978.
Paterson también trabajó en Microsoft en distintos periodos (1981-1982, 1986-1988 y 1990-1998). Durante su última etapa, fue una pieza clave en el desarrollo de Visual Basic. Asimismo, fundó su propia empresa de hardware, Paterson Tech, y anteriormente Falcon Technology (que fue adquirida por Microsoft en 1986).