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Glosario actualizado el 17/10/2026

Thomas Andrews

Físico y químico irlandés (Belfast, 1813 - Belfast, 1885).
Fue reconocido por sus investigaciones sobre la licuefacción de los gases y el comportamiento de la materia. Descubrió que existe una temperatura crítica por encima de la cual un gas no puede convertirse en líquido únicamente mediante la aplicación de presión, por elevada que esta sea. Este descubrimiento fue fundamental para comprender las condiciones necesarias para licuar los gases.

Investigaciones sobre los gases

Durante la década de 1860, Andrews realizó experimentos con gases sometidos a diferentes temperaturas y presiones, especialmente con el dióxido de carbono. Sus investigaciones le permitieron identificar la existencia de un punto crítico, a partir del cual desaparece la distinción entre los estados líquido y gaseoso.
Estos estudios contribuyeron al desarrollo de la termodinámica y sentaron las bases para posteriores investigaciones sobre los cambios de estado de la materia.

Otros aportes científicos

Andrews también investigó las propiedades del ozono y, junto con el físico escocés Peter Guthrie Tait, contribuyó a demostrar que se trataba de una forma del oxígeno. Asimismo, realizó importantes estudios sobre el calor producido en las reacciones químicas.

Trayectoria y reconocimiento

En 1845 fue nombrado vicepresidente del Queen's College de Belfast y posteriormente se convirtió en su primer profesor de Química, cargo que desempeñó hasta su retiro en 1879. En 1849 fue elegido miembro de la Royal Society, que ya le había concedido la Medalla Real en 1844 por sus investigaciones científicas.
Su trabajo sobre la temperatura crítica y la licuefacción de los gases influyó en el desarrollo de técnicas posteriores para obtener gases licuados, con aplicaciones en la investigación científica y en tecnologías de refrigeración.