Un 22 de marzo de 1993...

Era lanzado el Pentium, nombre dado a los microprocesadores desarrollados por Intel. El nombre deriva de penta, es decir 5, por ser el sucesor de las 486.
Fue diseñado utilizando una arquitectura RISC superescalar.

Fin de la numeración y el turno del Pentium

En 1984 se presentó el chip 80286 y dos años después el 80386, que ya podía direccionar 4 GB de memoria RAM.
La nomenclatura se mantuvo hasta 1989, año en que se lanza el procesador 80486. Su sucesor, el 80856, se lanzó con el nombre comercial de Pentium, aunque mantenía las características de arquitectura CISC de sus predecesores, y era compatible a nivel binario con todos los procesadores de la gama.
Pentium fue el primer procesador al que Intel no bautizó con un número. Con ello, pretendía evitar los plagios por parte de otras compañías, que copiaban las series de números al no poderse registrar como marca.

Un avance significativo

El Pentium seguía siendo un microprocesador de 32 bits, aunque muchos creían que era de 64 bits. El bus de datos hacia que el Pentium sea de 64 bits el cual permitía que ingresen dos instrucciones de 32 bits en forma simultáneo, para ejecutarse en paralelo, pero las unidades de ejecución seguían siendo de 32 bits.
El Pentium contenía 3.100.000 transistores (casi el triple de los que tenía el 486) y utilizaba dos cachés separadas de 8 KB (de códigos y de datos). Fue lanzado al mercado con velocidades de 60 y 66 MHz.

No estás solo

• El 6x86 (también llamado M1rx) de Cyrix era un microprocesador de 32 bits diseñado especialmente para competir con el Pentium. Este procesador superescalar podía ejecutar dos instrucciones en un solo ciclo de reloj al igual que un Pentium, aunque comparando a ambos procesadores reloj a reloj, el 6x86 de Cyrix ofrecía un rendimiento superior.
Los llamaban por su PR (un índice que indicaba cuál sería su Pentium equivalente).

• El K5 desarrollado por AMD era un buen chip, rápido para labores de oficina pero con peor coprocesador matemático (FPU) que el Pentium, por lo que no era apropiado para CAD ni para ciertos juegos tipo Quake, que son las únicas aplicaciones que usan esta parte del micro. Su ventaja, era la relación prestaciones/precio.
Éste microprocesador condensó inicialmente 4.200.000 transistores y fue mejorado por AMD para obtener un mayor rendimiento y velocidades de reloj más altas.
Debido a retrasos en su lanzamiento, recién apareció a principios de 1996.

• En 1994, NexGen introdujo el Nx586, un microprocesador de 32 bits con una microarquitectura revolucionaria llamada RISC86, que luego sería adoptada por el Pentium Pro de Intel y por el K5 de AMD.
El Nx586 condensaba 3.500.000 transistores (400.000 más que el Pentium) y tenía tres unidades de ejecución, un núcleo de tres vías superescalar y un decodificador de instrucciones capaz de decodificar solamente una instrucción por ciclo.

Ver también

En el glosario: 80486 — Intel — Microprocesador (Def. 1) — Pentium II — Pentium III — Pentium 4 — Pentium MMX — Pentium Pro.

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