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Glosario actualizado el 03/11/2026

Ivan Edward Sutherland

Informático, ingeniero y pionero de la computación gráfica estadounidense (Hastings, Nebraska, 1938).
Creador de Sketchpad y pionero de la realidad virtual, es considerado por muchos como uno de los padres de los gráficos por computadora.
Sus trabajos, pioneros durante la década de 1960, sentaron las bases de tecnologías que hoy encontramos en: interfaces gráficas (GUI), diseño asistido por computadora (CAD), realidad virtual, videojuegos y modelado 3D.

Sus logros e investigaciones

En 1963, como parte de su tesis doctoral en el Massachusetts Institute of Technology, Sutherland creó un sistema interactivo de dibujo (Sketchpad), siendo su mayor contribución. Sketchpad permitió por primera vez, dibujar directamente sobre una pantalla con un light pen (lápiz óptico), manipular objetos gráficos, crear figuras geométricas interactivas y utilizar restricciones geométricas automáticas. Muchos historiadores consideran a Sketchpad el antepasado de los programas CAD modernos y de las interfaces gráficas actuales.

En 1968, junto a su estudiante Bob Sproull, desarrolló el primer visor de realidad virtual (muy rudimentario por la tecnología de la época). El dispositivo era tan grande y pesado que debía colgarse del techo. Por ello fue apodado: "The Sword of Damocles" y es considerado el primer casco de realidad virtual de la historia.
Asimismo, además de su labor en gráficos, también colaboró en ideas relacionadas con interacción hombre–máquina ("The Answer Man") y visualización.

Carrera profesional, premios y reconocimientos

Sutherland trabajó en importantes instituciones como: ARPA (hoy DARPA), Harvard University y University of Utah. En Utah formó y dirigió a una generación de investigadores que luego revolucionaría la industria informática.
Entre muchos reconocimientos recibió: Turing Award (1988), Kyoto Prize y el National Medal of Science. Hay que decir, que el Premio Turing es considerado el equivalente al Nobel en informática.