Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz

Físico, meteorólogo, matemático, fisiólogo y filósofo alemán (Potsdam, 1821 - Charlottenburgo, 1894).
Sus contribuciones abarcan campos diversos de la ciencia. Fue uno de los últimos enciclopedistas. En física, formuló el principio de conservación de la energía desde el punto de vista fisiológico, e investigó sobre mecánica de fluidos, electromagnetismo y electroquímica, prediciendo la existencia del electrón. En fisiología construyó un miógrafo para medir las contracciones de los músculos y otro para la velocidad de los impulsos nerviosos; en 1851 inventó el oftalmoscopio (instrumento que permite examinar el interior del ojo) e investigó la fisiología de la visión y el oído interno. En matemáticas trabajó sobre geometría no euclídea y resolvió diversas ecuaciones complejas. En filosofía era empirista y se opuso al vitalismo y a la teoría del espacio de Kant.
Realizó valiosos estudios acerca de la energía y fue uno de los que formularon la Ley de la Conservación de la Energía. También hizo investigaciones sobre electricidad y meteorología. Un trabajo asignado a uno de sus alumnos, Heinrich Hertz, dio por resultado el descubrimiento de las ondas electromagnéticas (hertzianas) utilizadas en la radio y la telegrafía inalámbrica.
Entre sus obras destacan, Sobre la conservación de la fuerza (1847) y Manual de óptica fisiológica (1867).

Ver también

En el glosario: Electricidad — Electromagnetismo — Electrón — Energía radiante.

En biografías: Heinrich Hertz — Joseph Henry — Josiah Willard Gibbs — Klaus von Klitzing — Niels Ryberg Finsen.

🧾Listado completo de biografías

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