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Glosario actualizado el 18/09/2026

Niklaus Wirth

Ingeniero eléctrico de origen suizo, especializado rápidamente en computación (Winterthur, 1934 - Zúrich, 2024).
Fue profesor en el Instituto Federal de Tecnología de Zúrich (Suiza) y desarrolló, en el año 1971, el lenguaje Pascal. Este popular lenguaje de programación se ha utilizado desde entonces como base de la enseñanza del complejo mundo del la programación. Originalmente sólo quería que fuese una herramienta para poder programar. Nunca intentó que se usara con fines comerciales, como al final acabó ocurriendo.
Las bases del diseño del lenguaje Pascal se sostienen sobre las propuestas teóricas de E. W. Dijkstra, Dahl y Hoare, constituyendo uno de los principales y primeros exponentes de la programación estructurada.
Por otro lado, ha sido objeto de innumerables premios a lo largo de su dilatada carrera como el prestigioso Turing, el IEEE Computer Society y el de ciencia y tecnología de IBM, entre otros.

Más allá de Pascal

El profesor Wirth abarcó innumerables campos, como los algoritmos y la estructura de datos, y, también, el diseño de circuitos digitales. Además, ha realizado muchas otras contribuciones al desarrollo de la informática. Entre éstas podemos destacar el lenguaje Oberon o Modula-2. Y, por si todo esto fuera poco, una de sus publicaciones titulada Algoritmos + Estructura de Datos = Programas es un libro imprescindible. Estuvo involucrado en un proyecto denominado HADES que trata de la integración del hardware y del software, y de la utilización de este último en diferentes tipos de máquinas.
En fin, todo un mito de la informática que nos recuerdan a todos, su importante contribución a esta fantástica ciencia.

Los lenguajes de Wirth

Pascal hizo que los lenguajes de programación fueran más fáciles de usar y de aprender. Con esto, también consiguió que los ordenadores fueran más accesibles y cómodos al público en general.
Pero, como ya se dijo, Pascal no fue el único que inventó ya que también son obra suya Modula-2 y Oberon. El primero es una especie de Pascal, pero con un diseño modular del que carecía este último. El segundo es mucho más innovador, ya que se trata de una mezcla de lenguaje de programación y de sistema operativo pensado para estaciones de trabajo personales. A esto, hay que sumarle sus trabajos en diseño de hardware y herramientas CAD, siempre tratando de disminuir la distancia entre «contenido y continente».
En definitiva, todo el trabajo del doctor Wirth ha contribuido enormemente al desarrollo de la informática en general y los lenguajes de programación en particular.