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Glosario actualizado el 08/12/2023

¿Qué fue primero?

Cuando nos preguntamos qué fue lo primero, si el hardware o el software, nos encontramos hasta una doble duda. Por un lado, cabe señalar que en el principio de la informática los ordenadores existían para una sola labor muy específica y, por lo tanto, sólo tenían «instalado» el software para llevar a cabo esa tarea; así, en su origen, quizá podríamos decir que el hardware fue primero, aunque los conceptos por aquel entonces eran inseparables.

Por otro lado, muchas veces nos hemos preguntado cuál de los dos pilares es el que consigue que la tecnología evolucione. ¿Qué se desarrolla antes? ¿Un nuevo y potente PC para el que crear aplicaciones o una aplicación novedosa para la que hay que vender ordenadores más potentes para disfrutarla al máximo? Puede parecer lo contrario, pero es el software el que avanza más rápidamente y el que obliga a los fabricantes a no bajar la guardia ni un segundo.
El software, que es escalable con relación a la máquina, siempre se desarrolla en base a determinadas configuraciones y, cuando la aplicación aparece en el mercado, el hardware ya no es lo mismo.

Ver también

En el glosario: Hardware — Software.

En historias: Evolución de la informática.

El enfrentamiento del siglo XX: Kaspárov vs Deep Blue

Desde los años cincuenta, miles de ingenieros, programadores y matemáticos estuvieron diseñando computadoras y todo tipo de software para hallar una aplicación que pudiera superar la imaginación e intuición de un gran maestro de ajedrez. Esta carrera llegó a su meta en 1997, cuando el poderoso ingenio informático de Deep Blue conseguía lo que no había logrado un jugador de carne y hueso: derrotar a Garry Kaspárov —considerado el mejor ajedrecista de todos los tiempos— en un duelo oficial. El proyecto de investigación de IBM que dio lugar a Deep Blue se había puesto en marcha en 1989, paralelamente a la búsqueda de un procesador que pudiera solucionar los problemas matemáticos más complejos, para luego ser trasladados al tablero de ajedrez. Los resultados que obtuvo la empresa estadounidense hicieron temblar las creencias de quienes confiaban en que las capacidades de una máquina nunca podrían superar a las aptitudes humanas.

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