Físico y médico alemán (Tallin, 1770 – Berlín, 1831). Descubrió el efecto termoeléctrico que lleva su nombre, según el cual, si se calienta un circuito metálico formado por dos metales distintos soldados entre sí, o por soldadura de dos trozos del mismo metal, pero de distinta estructura mecánica, se produce en el circuito una debilísima corriente eléctrica. En este efecto se basan las pilas termoeléctricas y el bolómetro. También investigó la polarización de la luz.