John Napier o Neper

Matemático escocés (Castillo de Merchiston, 1550 - Castillo de Merchiston, 1617).
Se lo considera el inventor de los logaritmos y de varias reglas y fórmulas de trigonometría esférica, así como de un sistema completo de fórmulas para la resolución de los triángulos esféricos rectángulos.

Su descubrimiento

En el siglo XVII, el creciente interés, en Europa, por las nuevas ciencias, tales como la astronomía y la navegación, impulsó a las mentes creativas a simplificar los cálculos. Habría costado años a los primeros científicos calcular la vasta cantidad de datos numéricos cuyos patrones estaban intentando descubrir. En 1614, el escocés John Napier anunció su descubrimiento de los logaritmos, permitiendo que los resultados de complicadas multiplicaciones se redujeran a un proceso de simple suma. Muy poco después, en los años 20 del mismo siglo, se inventó la regla de cálculo, basada en los principios matemáticos descubiertos por Napier.

Obra destacada

• Mirifici Iogarithmorum canonis descriptio (1614).

Ver también

En el glosario: Logaritmo.

En biografías: Johann Lambert.

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