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Plan de mantenimiento de la PC según el ámbito de trabajo

Es importante generar un plan de mantenimiento preventivo para cada PC, que será diferente en cada escenario en el que estén instaladas las computadoras. Es evidente que no es lo mismo mantener una PC de escritorio instalada en un hogar, que un equipo que está ubicado en un ambiente hostil, como un aserradero o una empresa que se encarga de realizar cortes sobre mármol. Incluso, se puede encontrar computadoras en fábricas en donde se trabaja curtiendo cuero o en una herrería. Todos estos lugares son riesgosos para un equipo delicado como una computadora. Ahora bien, es posible clasificar los ambientes de trabajo de acuerdo con el nivel de mantenimiento que precisen las PC.

Ambientes industriales

Como se mencionó, éste es, quizás, el ambiente más hostil para el funcionamiento de una PC, ya que, además de estar viciado por el polvo, también está contaminado con los diversos componentes químicos que se manejan en el lugar. Hay que tener en cuenta que existen coolers cuya función es ingresar aire renovado en el gabinete, y éste no posee ninguna clase de filtro. Es por eso que en ambientes de este tipo el mantenimiento deberá realizarse con mucha más frecuencia que en otros, al menos, una vez por semana.

Ambientes de oficinas

Los equipos instalados en estos entornos tienen algunas ventajas, como que el aire no tiene elementos químicos capaces de dañar directamente los componentes de la PC. Sin embargo, en algunas oficinas se pueden encontrar alfombras en donde se acumula mucho más polvo que lo normal. Estas, además, con el roce de otros elementos, generan cargas electrostáticas, que resultan muy perjudiciales para los distintos dispositivos. Tampoco se tiene que descartar que largas jornadas de trabajo sobre una PC implican derrames de bebidas, comida y otras sustancias que pueden dañarla. La frecuencia de mantenimiento recomendable para estos equipos debe ser de, al menos, un vez por mes.

Los cibercafés

Si bien su número ha disminuido, en estos locales dedicados a comercializar el uso de Internet, se corresponde privilegiar el mantenimiento del sistema de refrigeración, debido a que estos equipos permanecen encendidos un promedio de 8 a 12 horas diarias. A estas arduas jornadas de trabajo hay que agregarles que no es siempre el mismo usuario el que opera la máquina, con lo cual el maltrato es constante. Comúnmente, estos locales poseen un mínimo de 20 computadoras, en un sitio que, en general, no está especialmente acondicionado para este fin. Por eso, la temperatura es un problema recurrente, al que se tendrá que agregar los factores comunes de otros ambientes, como polvillo, pelusas, cargas electrostáticas, humo, bebidas, etc. El mantenimiento de estos equipos se debe efectuar, al menos, una vez por semana, ya que en ocasiones se tiene que verificar la red y otras cuestiones relacionadas con el software.

Centro de cómputos

Frecuentemente, estos entornos están especialmente diseñados para soportar el agrupamiento de servidores y, por eso, las condiciones de limpieza, temperatura y humedad son óptimas. Además, son manejados por personal experimentado y no por personas que maltratan los equipos. Es por este motivo que estos centros no necesitan una alta frecuencia de mantenimiento. Sin embargo, es recomendable revisar los equipos, al menos, una vez por mes, para evitar el daño por desgaste que sufren los componentes de baja calidad.
Las habitaciones para servidores deben privilegiar tres factores fundamentales: la limpieza, el orden y la temperatura ambiente.

Elementos útiles y no útiles

Entre los elementos con los que se debe contar para realizar esta tarea se pueden mencionar: aerosol de alcohol isopropílico para limpiar placas y contactos, aire comprimido, lubricante y espuma para limpiar gabinetes, cepillo de dientes, pinceles y paños de limpieza.
Es importante aclarar que la computadora no es un electrodoméstico más, y nunca es recomendable aplicar sobre ella productos abrasivos, como lustrador de muebles, desengrasantes y cualquier otro empleado para realizar tareas hogareñas.

Secuencia de mantenimiento preventivo

En este apartado se expondrá, a modo de ejemplo, una secuencia de mantenimiento que se puede seguir. Obviamente, éste es un modelo, y no es obligatorio seguirlo estrictamente como aquí se indica.
  1. En principio, hay que tomar nota de los datos más significativos del Setup, por si se produce alguna falla de configuración.
  2. Efectuar una prueba inicial del equipo con alguna de las herramientas convencionales para el diagnóstico.
  3. Registrar todas las fallas y anormalidades que se encuentren en el diagnóstico, para luego repararlas.
  4. Desconectar la computadora de la red eléctrica domiciliaria, con el fin de evitar eventuales descargas eléctricas, y proceder a efectuar la limpieza como ya se ha dicho.
  5. Una vez que se tiene todos los componentes limpios, hay que ensamblarlos como estaban al principio. Es recomendable instalar, en primer lugar, el procesador, junto a su disipador y cooler. Luego, seguir montando los módulos de memoria RAM, la placa de video y la fuente de alimentación.

Mantenimiento del software

Hasta el momento, se ha destacado que el mantenimiento preventivo evita el daño prematuro de los componentes de la PC; pero este concepto no se acaba aquí. Hay que destacar que esta práctica cubre no sólo los dispositivos de hardware y los periféricos, sino también el software instalado, como el sistema operativo, los diferentes programas, drivers, etc. Es por eso que en este apartado se detallará cómo afrontar el mantenimiento del software.

Actualización de programas

Como bien se sabe, cada computadora estará en un escenario diverso y, además, cada una padecerá distintas fallas debido a que, entre otras causas, tiene diferentes programas instalados. Sin embargo, existe un común denominador entre todas, y es que los programas necesitan ser actualizados en determinado momento, porque, de lo contrario, quedan obsoletos o son incompatibles con otras tecnologías.
En general, el usuario medio no posee las competencias necesarias para efectuar estas actualizaciones o teme no poder realizarlas de la manera correcta; en consecuencia, deja el programa como está. Éste es el inconveniente más habitual con el que se encuentra un profesional, por ejemplo, en lo que se refiere al antivirus. Sin embargo, éste suele tener una ventaja: que se actualiza automáticamente. Esta opción salva a los usuarios menos experimentados de quedar a merced de los virus debido a la falta de actualización. Es en esos casos en los que se debe poner manos a la obra para buscar aquellos programas que necesiten ser actualizados, efectuar las descargas correspondientes e instalarlas en la computadora.

Actualización del sistema operativo

Hay que considerar que no todas las computadoras gozan del último sistema operativo instalado, dado que, en ocasiones, el hardware no lo permite. Sin embargo, todos los sistemas operativos tienen que actualizarse constantemente; esto se debe a que todo software es imperfecto y, a medida que se lo va utilizando, comienzan a surgir problemas de programación, falta de compatibilidad con otras aplicaciones o, simplemente, huecos por donde pueden colarse ciertos virus recientemente creados.
Además de las actualizaciones críticas, existen otras que también son necesarias, pero sólo para ciertas aplicaciones. En este caso, la responsabilidad pasa por mantener los equipos actualizados, en lo que se refiere tanto a las actualizaciones críticas como a las que no los son. En este sentido, se puede mencionar, como un gran conjunto de actualizaciones en las que se incluyen algunas supercríticas, y parches para lograr mayor compatibilidad entre el sistema operativo, el hardware y el software.

Actualización de drivers

En este sentido, algunos expertos aseguran que, si el controlador (driver) funciona bien, no es necesario cambiarlo por otro ni actualizarlo. Lo cierto es que los fabricantes actualizan constantemente las versiones de los drivers para un mismo dispositivo. Esto se debe a que, por un lado, la evolución tecnológica es inevitable y debe ser acompañada por ellos —es decir, no deben quedar rezagados mientras el mercado y sus competidores avanzan—; por el otro, el uso del dispositivo y del hardware van poniendo en evidencia ciertas fallas o problemas de compatibilidad que son superadas por las nuevas versiones del driver. Por consiguiente, se debe contemplar la actualización de los controladores, no sólo cuando éstos traen problemas, sino siempre.
Hay que soslayar que este apartado trata el tema de mantenimiento preventivo, es decir, antes de que suceda una falla. Siempre es recomendable descargar los drivers del sitio oficial del fabricante, porque, de lo contrario, el uso de otros de versiones diferentes o no homologados por él, podría traer más problemas que soluciones. De todas maneras existen programas galardonados —como Driver Booster Free o Pro— que te permiten la actualización de drivers para tener siempre los controladores a la última y así obtener un rendimiento estable del sistema.

¿Qué sucede cuando no se realiza un mantenimiento preventivo?

Se dijo que las computadoras sufren desgaste, a la altura tanto de hardware como de software. Éste aumenta, además, cuando las condiciones en las cuales trabajan los equipos no son ideales; pero como se sabe, no siempre es posible generar las condiciones óptimas.
Las grandes corporaciones implementan una política de mantenimiento que permite un aumento en el rendimiento del trabajo del personal, debido al óptimo y constante funcionamiento de los equipos. Por otro lado, se ha alargado la vida útil de los positivos de las PC y, en consecuencia, se han reducido los costos para reemplazar componentes.
Así, se logra notar que existen numerosos beneficios al llevar a cabo un mantenimiento preventivo en los equipos, dado que permite prever posibles averías y, así, prevenir su ocurrencia antes de que el sistema falle.
Mantenimiento preventivo
A continuación, un ejemplo de cómo el mantenimiento preventivo puede adelantarse a conflictos que podrían terminar con la computadora o con una parte de ella. Se podría imaginar —como un caso extremo— que se dispone un equipo instalado en una oficina, sobre el piso y contra la esquina que forman dos paredes. Esta oficina administra las cuentas de una empresa que se dedica a fabricar puertas y ventanas de madera. Como se alcanza a deducir, la peor amenaza con la que se enfrentará la PC es el aserrín y la viruta que se desprenden de la madera. Estos residuos se desplazan por el aire e ingresan en la PC a través de los coolers de entrada de aire. Si a este equipo no se realiza un mantenimiento periódico, es probable que, al cabo de unas semanas, el cooler que refrigera al disipador del microprocesador no funcione a causa de la acumulación de residuos. En cambio, si se revisara la PC una vez por semana, se retirará toda la suciedad de los ventiladores y se efectuará una limpieza general de los componentes.
Otro de los elementos que más suciedad acumulan es la fuente de alimentación. Este dispositivo deberá ser inspeccionado y limpiado siempre que se realice el mantenimiento preventivo de una PC. No está de más aclarar que siempre que se trabaje con fuentes de alimentación se tienen que desconectarlas para evitar descargas eléctricas.

Ver también

En el glosario: BackupEstudio de viabilidadDisipadorDriverFirmwareFuente de alimentaciónPlan de seguridadSistema de refrigeraciónTolerante a fallosVentilador.

En apartados: Errores de software: cómo evitarlos y solucionarlosProblemas comunes en redes: cómo configurarlas y prevenir fallas.

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